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Relé vs Contactor

Un relé y un contactor son dos dispositivos electrónicos que se utilizan para controlar el flujo de corriente eléctrica. Ambos dispositivos se basan en la acción electromagnética, pero existen diferencias importantes entre ellos en cuanto a su funcionamiento, aplicaciones y características técnicas. En este artículo explicaremos la diferencia entre un relé y un contactor y mencionaremos sus ventajas y desventajas.

Comenzamos!

 

¿Qué es y para qué sirve un Relé?

Un relé es un dispositivo electrónico que funciona como un interruptor controlado por una señal eléctrica. Se compone de un núcleo de hierro y un solenoide, el cual es una bobina que genera un campo magnético cuando se aplica una corriente eléctrica. El núcleo de hierro y el solenoide están contenidos en una carcasa que actúa como una barrera contra el exterior.

Relé
Imagen de tipos de Relé tomada de Wikipedia

 

Cuando se aplica una señal eléctrica al solenoide, se genera un campo magnético que atrae al núcleo de hierro, cerrando así los contactos del relé. Cuando la señal eléctrica desaparece, el campo magnético desaparece y el núcleo de hierro regresa a su posición original, abriendo nuevamente los contactos del relé.

Los relés se utilizan para controlar corrientes eléctricas de hasta algunos amperios y se encuentran en una amplia variedad de aplicaciones, desde sistemas electrónicos simples hasta sistemas electrónicos complejos.

¿Qué es y para qué sirve un Contactor?

Un contactor es un dispositivo electrónico que se utiliza para controlar el flujo de corriente eléctrica en aplicaciones de alta potencia. Se compone de un núcleo de hierro y un solenoide, pero en lugar de tener contactos como los relés, los contactores tienen una serie de contactos móviles que se abren y cierran mediante la acción electromagnética.

Qué es un contactor
Imagen tomada de Retelec

 

Los contactores se activan mediante una señal eléctrica que se aplica al solenoide, generando un campo magnético que atrae al núcleo de hierro y cierra los contactos. Cuando la señal eléctrica desaparece, el campo magnético desaparece y el núcleo de hierro regresa a su posición original, abriendo los contactos. Los contactores se utilizan en aplicaciones de alta potencia, como sistemas de climatización, sistemas de iluminación, sistemas de motores eléctricos, etc.

Ventajas y desventajas de los relés:

Ventajas:

  • Fácil de instalar y mantener: los relés son dispositivos simples que no requieren mucho mantenimiento y son fáciles de instalar.
  • Bajo costo: los relés son dispositivos económicos que se pueden encontrar en una amplia variedad de precios.
  • Amplia disponibilidad: están disponibles en una amplia variedad de tamaños y configuraciones, lo que significa que se pueden encontrar relés que se adapten a una amplia variedad de aplicaciones.

Desventajas:

  • Limitaciones en el flujo de corriente: los relés están diseñados para controlar corrientes eléctricas de pocos amperios, por lo que no son adecuados para aplicaciones de alta potencia.
  • Pueden ser propensos a fallos mecánicos: los relés tienen partes móviles, lo que significa que pueden ser propensos a fallos mecánicos si se utilizan en aplicaciones intensivas o en entornos hostiles.

Ventajas y desventajas de los contactores:

Ventajas:

  • Adecuado para aplicaciones de alta potencia: los contactores están diseñados para controlar corrientes eléctricas de alta potencia, por lo que son adecuados para aplicaciones como sistemas de climatización, sistemas de iluminación y sistemas de motores eléctricos.
  • Mayor durabilidad: los contactores tienen menos partes móviles que los relés, lo que significa que son más duraderos y tienen menos probabilidades de fallar mecánicamente.

Desventajas:

  • Más costoso que los relés: los contactores son dispositivos más costosos que los relés, lo que significa que pueden ser más difíciles de justificar para algunas aplicaciones.
  • Más difícil de instalar y mantener: los contactores son dispositivos más complejos que los relés, lo que significa que pueden ser más difíciles de instalar y mantener.

Relé vs Contactor

En términos generales, los relés y los contactores son dispositivos similares que se basan en la acción electromagnética para controlar el flujo de corriente eléctrica. Sin embargo, existen diferencias importantes entre ellos en cuanto a su funcionamiento, aplicaciones y características técnicas.

Los relés son dispositivos simples que se utilizan para controlar corrientes eléctricas de hasta algunos amperios. Son fáciles de instalar y mantener, y son económicos. Sin embargo, están limitados en cuanto al flujo de corriente que pueden controlar, y pueden ser propensos a fallos mecánicos.

Relé vs Contactor

Por otro lado, los contactores son dispositivos más robustos que se utilizan para controlar corrientes eléctricas de alta potencia. Son adecuados para aplicaciones como sistemas de climatización, sistemas de iluminación y sistemas de motores eléctricos. Son más duraderos y tienen menos probabilidades de fallar mecánicamente. Sin embargo, son más costosos que los relés, y pueden ser más difíciles de instalar y mantener.

Conclusiones:

En resumen, la elección entre un relé y un contactor depende de las necesidades específicas de la aplicación. Si se requiere controlar corrientes eléctricas de baja potencia y se busca un dispositivo económico y fácil de instalar y mantener, un relé es una buena opción. Sin embargo, si se requiere controlar corrientes eléctricas de alta potencia, un contactor es una mejor opción.

Es importante tener en cuenta que, aunque los relés y los contactores son dispositivos similares que se basan en la acción electromagnética, existen diferencias importantes en cuanto a su funcionamiento, aplicaciones y características técnicas. Por lo tanto, es importante elegir el dispositivo adecuado para cada aplicación, asegurándose de que se cumplan los requisitos de seguridad, fiabilidad y eficiencia.

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